Hellbrownies

El libro en cuestión es una recopilación de artículos del periodista catalán Eugeni Xammar desde la Alemania de los años 1922-1924. Lo encontré gracias al filón de la editorial El Acantilado en la Biblioteca Provincial; son los libros de Acantilado de una edición exquisita, papel excelente, fuentes cuidadas y temas escogidos. Esto lo dice una a la que le da igual ocho que ochenta en lo que a edición se refiere… pero Acantilado es irresistible; es la primera vez que «me aficiono» a una editorial por sí misma.

El caso es que Xammar escribió una serie de artículos para periódicos catalanes, y lo hace desde Berlín (aunque también se desplaza y escribe desde Düsseldorf, Essen o Múnich). En ellos habla del problema de las reparaciones (el dinero que Alemania tenía que pagar a los ganadores de la Primera Guerra Mundial) y la ocupación francesa de la Cuenca del Ruhr, de la inflación galopante, de los periódicos y políticos alemanes, etc. etc. etc. Aquí queden unos extractos:

Sobre el proceso Harden y relacionado con el asesinato de Rathenau por protonazis:

[…] Tienen, por ejemplo, una preferencia especial por el verbo erledigen. Erledigen significa «eliminar». En la correspondencia mantenida entre los asesinos de Rathenau, entre los autores del atentado fracasado contra Scheidemann y entre los agresores de Maximiliano Harden, abunda el verbo erledigen, conjugado en todos los tiempos. Según la terminología del criminal nacionalista alemán, Erzberger, Eisner, Haase, Rathenau no son hombres asesinados. Son, sencillamente, hombres «eliminados». […]

Diciembre, 1922

Sobre cómo hay discusiones que no son nada nuevas:

Que no se asusten los amigos castellanos de Cataluña que parecen temer que el catalán nos cierre los caminos del mundo y de la cultura. Las ideas generales de un obrero catalán, instruido en catalán en una gran escuela catalana, pueden hallar curso en cualquier universidad de Europa. En cambio, corre por este Berlín cada producto de las universidades donde se enseña en la lengua de cien millones de habitantes que… Mejor no hablar de ello.

Enero, 1923

Sobre los predecesores de Stoiber y algunos comentarios sobre Baviera.

La más pura tradición bávara exige que los reyes de Baviera estén locos o, por lo menos, algo chiflados, y que en su nombre gobierne un regente sensato y unos cuantos ministros más o menos rústicos.

Octubre, 1923

Un país sin dictador no se puede decir que sea, hoy por hoy, un país como es debido. Baviera, que es un país como es debido, con una gran tradición artística y musical, unos lagos de montaña que enamoran, unas muchachas sensuales y una cerveza de primera, necesitaba un dictador a toda costa.

Septiembre, 1923

[…] Los hombres llevaban calzones cortos, zapatos bajos y calcetines cortos -que les dejaban los tobillos y las rodillas al descubierto- y una cola de gallo en el sombrero. Todos bebían cerveza y cada uno de los señores de la presidencia tenía delante un vaso enorme. El comisario general Von Kahr, entre párrafo y párrafo de su discurso programa, levantaba el vaso, metía media cabeza dentro y sacaba el bigote chorreando.

Noviembre, 1923

Y un extracto de la entrevista que les concedió Hitler al propio Xammar y a Josep Pla:

-La cuestión judía es un cáncer que roe el organismo nacional germánico. Un cáncer político y social. Afortunadamente, los cánceres políticos y sociales no son una enfermedad incurable. Tenemos la extirpación. Si queremos que Alemania viva, debemos eliminar a los judíos…

-¿A garrotazos?

-Ojalá, si no hubiera tantos. El pogromo es una gran cosa, pero hoy por hoy ha perdido buena parte de su eficacia medieval. […] En toda Alemania hay más de un millón de judíos. ¿Qué quiere hacer? ¿Los quiere matar a todos en una noche? Sería la gran solución, evidentemente, y si eso pudiera ocurrir la salvación de Alemania estaría asegurada. Pero no es posible. Lo he estudiado de todas las maneras y no es posible. El mundo se nos echaría encima, en lugar de darnos las gracias, que es lo que debería hacer. […].

Noviembre, 1923

Todo esto y mucho más en El huevo de la serpiente - Crónicas desde Alemania (1922-1924), publicado por El Acantilado en 2005.

P. S. Relacionado con el segundo extracto:

Decidme cómo van los ferrocarriles y os diré si en un país hay paz o guerra. Paz quiere decir regularidad y precisión en las comunicaciones. Guerra quiere decir inseguridad y confusión. (Existe, por supuesto, la excepción de España, donde los ferrocarriles van mal en tiempos de paz. Pero es que España no es exactamente aquello a lo que nosotros queremos llamar «país».)

Ji ji, no se asusten, que son las dos únicas pullas sobre España que he encontrado.

P. P. S. Hay más :). Pero no molestan y las más de las veces, estoy de acuerdo con él.

P. P. P. S. Y fin. El final es particularmente infumable…

Nos tomamos nuestra primera Guinness hace tres años y medio, después de un examen de Laboratorio de Tecnología de Objetos. Y a partir de esta otra, las próximas te las tomarás como gōngchéngshī. ¡Ya me contarás si saben diferente! :)

P.S. Acuérdate de que me debes una recopilación de música moenna… ;)

La Variable Neighborhood Search no es tan poética como el Simmulated Annealing, pero también podemos intentar explicarla parabólicamente. Esta búsqueda está basada asimismo en búsqueda local, pero con una filosofía bastante distinta. Como sabemos, la búsqueda local elige un punto cualquiera de la función que queremos minimizar/maximizar y mira si alguno de los puntos de alrededor son «mejores»; si lo son, sigue buscando a partir de dicho punto. En la gráfica, el verde es el punto inicial, y la flechita 1 marca la solución encontrada siguiendo búsqueda local en un problema de minimización. Éste es también el primer paso en la VNS.

Lo novedoso de VNS es que modifica el concepto de «puntos de alrededor». Por ejemplo, los vecinos del 11 no serán ya el 10 y el 12, sino que podré definir un segundo vecindario en el que los vecinos sean puntos a distancia 10 entre sí (1, 21, 31, …), un tercer vecindario con puntos a distancia creciente en potencias de 2 (…, 5, 9, 13, 17, 25, 31, …), un cuarto vecindario elevando ese número a sí mismo (121, 1331, …), y así sucesivamente. Si me quedo sólo con el primer vecindario, puede ocurrir que las soluciones mejoren lentamente y se estanquen en un mínimo local. La idea del VNS básico es cambiar de vecindario cuando ya no sea posible mejorar una solución en el vecindario actual.

En la gráfica, el punto Y sería vecino del mínimo local en 1, y el punto Z del mínimo local en 2. Para que esta historia no se convierta en una búsqueda a ciegas, los vecindarios se definen con cierta lógica dentro del problema que estamos estudiando; esta «lógica» es la heurística que guía a tu algoritmo para que no vaya dando bandazos aleatoriamente.

Dijo aquél que sólo entiendes algo cuando eres capaz de explicárselo a tu abuela… yo no soy capaz, salta a la vista. Próxima entrega, algoritmos genéticos.

Bedřich Smetana fue un señor de nombre impronunciable y apellido ridículo (o apetitoso, según se mire), teniendo en cuenta que smetana es una especie de nata no dulce que se usa en la cocina eslava. Su obra más famosa es Vltava (El Moldava) un poema sinfónico dedicado al río que recorre Bohemia de sur a norte, pasando por Český Krumlov, České Budějovice y Praga. La música puede sonarle a alguien -y con razón- a la Hatikva… Aparentemente ambos están basados en una misma melodía que podría remontarse a una danza italiana del XVI (ésta). En cualquier caso, parece que Smetana estrenó la obra al menos siete años antes de que Samuel Cohen pusiera música a lo que luego sería el himno de Israel.

Otras canciones pretendidamente relacionadas con El Moldava:

• Una canción holandesa: Ik zag Cecilia komen.
• Otra sueca: Ack, Värmeland, du Sköna.
• Y una más, rumana: Carul cu boi.

(Más información, incluyendo letras de las canciones, a partir de aquí.)

A lo que iba… ya sé cómo se pueden poner vídeos en Blogsome. No es que vaya a abusar, pero haré la prueba con esta combinación de cerveza y música checa:

Lástima que a la mayoría la Pilsner Urquell no nos siente tan bien :).